Il est 9h04mn ce vendredi 6 Janvier 2023 lorsque nous arrivons sur leur lieu de travail. Regroupées par dizaines sous les arbres, ces femmes, assises à même le sol, couvertes de poussière, font tranquillement leur travail dans la bonne ambiance.
Sur les lieux, le son qui résulte de la collision entre le marteau et les cailloux emplit les oreilles. A notre vue, trois femmes accourent. « Bonne arrivée ! Nous dit l’une d’elle. Ce lot est vendu à 400 FCFA le tas ». Visiblement déçues en apprenant que nous ne sommes pas là pour acheter, ces femmes retournent à leur place.

Après leur avoir expliqué la raison de notre visite, dame Poko (nom d’emprunt), la cinquantaine révolue nous raconte son quotidien dans cette activité. « Je suis ici depuis plus de 30 ans. Ma fille que j’allaitais quand je faisais mes premiers pas dans ce domaine est aujourd’hui mariée et a des enfants » a-t-elle confié.
Avant, poursuit-elle, « nous creusions nous-mêmes pour avoir les cailloux avant de procéder au concassage. Mais de nos jours, le trou n’a plus de cailloux nous sommes maintenant obligées d’acheter les cailloux avec les jeunes qui vont s’approvisionner près de la colline ».

Chantal (nom d’emprunt) quant à elle, exerce ce métier depuis maintenant dix ans. « Il y a dix années de cela que j’ai commencé à travailler ici », dit-elle. Selon elle, le travail est certes compliqué mais elle s’efforce pour pouvoir nourrir ses enfants. « Mon mari ignore parfois ses enfants, c’est la raison pour laquelle je suis venue travailler ici. Et même s’il ne m’encourage pas dans ce que je fais, je vais me battre pour m’occuper de mes enfants », martèle-t-elle le visage un peu renfrogné.

Concasser les cailloux sauvages comporte d’énormes difficultés

Soudain, un petit cri au milieu des bruits ambiants. C’est l’une des femmes, Adèle, qui vient de se blesser au doigt. Le sang coule et elle est obligée de marquer un arrêt. Après quelques minutes passées à se soigner, Adèle se tourne vers nous. « Vous voyez, c’est comme cela ici ; nous passons toute la journée à taper au risque de taper souvent sur nos doigts » déplore-t-elle. « Je tape tous les jours et nous vendons le tas à 400 francs. Le plein d’un tricycle est vendu à 12500 francs et c’est avec cela que je paye les études de mes enfants », assure-t-elle. Le sourire aux lèvres, elle se souvient du jour de l’admission de son fils au baccalauréat. « C’est cela qui me donne la force de continuer » laisse-t-elle tomber.

La vieille Poko, elle, est obligée de boire du lait chaque soir à cause de la poussière inhalée tout au long de la journée. « Il y a un éleveur qui passe souvent par ici et j’achète du lait pour boire avant de me coucher. A défaut du lait, c’est du jus de gingembre que je bois », explique-t-elle. Elle précise que les cailloux qu’elles concassent servent à construire et embellir des maisons et que malheureusement les gens ne s’y intéressent pas.

Au titre des difficultés rencontrées, il y a le manque d’eau. « Un forage a été inauguré non loin d’ici au nom des femmes qui travaillent ici. Mais il est difficile pour nous d’avoir accès à cette eau », déplore Chantal.

Il y a aussi la question de l’alimentation. « Nous n’avons pas à manger » c’est pourquoi, poursuit la vieille Poko, « nous demandons aux autorités de nous aider à travers une subvention pour que nous puissions acheter des vivres ».
Les femmes concasseuses de cailloux sauvages bravent toutes les difficultés pour mener leur activité de façon continue. Elles exhortent les autorités politiques à les soutenir afin que des bâtiments solides et résistants soient construits au Burkina pour le développement de la nation.

Sakinatou ROAMBA
Le faso.net